Durante el periodo vegetativo (ontogenia), los nutrientes se absorben de forma desigual. Un sistema racional de abonado debe tener en cuenta los ciclos vitales de las necesidades de nutrientes de las plantas y suministrarlos en la cantidad y proporción requeridas y en las formas más digeribles en el momento oportuno.
El suministro insuficiente de un elemento concreto en determinados periodos de la vida conduce a una disminución del rendimiento y al deterioro de su calidad.
Durante el periodo vegetativo de las plantas, hay periodos que difieren en la naturaleza de la absorción de nutrientes, lo que determina los periodos críticos de crecimiento y desarrollo de las plantas.
Cuando las plantas reciben una pequeña cantidad de nutrientes, pero su carencia perjudica su crecimiento y desarrollo, y el periodo de máxima absorción, cuando las plantas absorben la mayor cantidad de nutrientes.
Para muchas plantas, el periodo de emergencia es crítico, especialmente para el fósforo. Durante este periodo, los procesos de síntesis son intensos, pero el sistema radicular aún está poco desarrollado. Aunque la nutrición con fósforo sea suficiente en las fases posteriores del desarrollo, esto no remediará la situación: el rendimiento será menor. Por lo tanto, el sistema de fertilización debe proporcionar una mayor nutrición de fósforo en comparación con el nitrógeno y el potasio al principio de la temporada de crecimiento. Para ello, los fertilizantes fosfatados se aplican en pequeñas dosis en las hileras durante la siembra. En algunos cultivos, todos los nutrientes principales se aplican en el momento de la siembra: nitrógeno, fósforo y potasio, por ejemplo, en los cereales, la remolacha y las patatas.
En los cereales, el establecimiento y la diferenciación de los órganos reproductores comienzan a partir de las 3-4 hojas. La falta de nitrógeno en este momento provoca una reducción del número de espiguillas por espiga y una disminución del rendimiento. Por lo tanto, esta carencia no puede corregirse mediante una nutrición nitrogenada normal posterior.
También hay que señalar que la duración del periodo de alimentación, es decir, el intervalo de tiempo durante el cual las plantas absorben nutrientes del medio ambiente, no siempre coincide con el periodo vegetativo. En el primer periodo de su vida, utilizan los nutrientes de las semillas en germinación o de los tubérculos o raíces. Al final de la temporada de crecimiento, muchas plantas dejan de absorber nutrientes del entorno, pero siguen reutilizando los que absorbieron anteriormente.
Los cultivos difieren significativamente en cuanto a la duración de su periodo de alimentación. Por ejemplo, la remolacha, las patatas, el maíz, los guisantes, el altramuz, el trébol y otros cultivos absorben nutrientes durante todo el periodo vegetativo, mientras que la cebada tiene un periodo de alimentación de 50-60 días, aunque el periodo vegetativo dura 80-90 días.
La intensidad de la absorción de nutrientes por las plantas durante los distintos periodos del periodo vegetativo es diferente. Cada cultivo tiene sus propios periodos de asimilación intensiva. Por ejemplo, las gramíneas, la remolacha, el maíz y el girasol se caracterizan por un largo periodo de asimilación de nutrientes que dura casi hasta el final de su periodo vegetativo. Todos los cereales (excepto el maíz), así como el lino, las patatas tempranas y algunos cultivos hortícolas, tienen un periodo corto de asimilación de los principales nutrientes.
Por ejemplo, la col absorbe la mayor parte de sus nutrientes durante la formación de la cabeza. La remolacha azucarera absorbe 50 veces más nitrógeno, 15 veces más fósforo y 60 veces más potasio en el segundo mes de vida que en el primero.
El lino es más sensible al nivel de nutrición nitrogenada desde la fase de espiguilla hasta la brotación, y los cereales son más sensibles durante la formación del aparato foliar y durante el periodo de diferenciación de los órganos reproductores, es decir, desde la fase de tubo hasta el inicio de la espigazón. La remolacha azucarera requiere una mayor nutrición potásica durante el periodo de acumulación de azúcar.
El pepino es exigente con la nutrición nitrogenada durante la formación del aparato foliar y con la nutrición fosforada antes de la floración. Durante el periodo de fructificación, necesita un mayor aporte de nitrógeno y potasio.
En la mayoría de las plantas, la necesidad de nitrógeno disminuye antes de la fructificación.
Al mismo tiempo, aumenta la importancia del fósforo y el potasio en la nutrición de las plantas. En general, durante el periodo de fructificación disminuye la absorción de nutrientes y, al final del periodo vegetativo, la vida de la planta se mantiene principalmente mediante la reutilización de los nutrientes acumulados previamente.
Las peculiaridades de la absorción de nutrientes en las distintas fases del periodo vegetativo deben tenerse en cuenta a la hora de diseñar un sistema de fertilización de los cultivos, que suele incluir tres métodos de fertilización en distintos momentos: principal, en línea y en cobertera. La aplicación principal de abono antes de la siembra debe garantizar la nutrición de la planta durante todo el periodo vegetativo, por lo que suele aplicarse la dosis completa de abono orgánico y la mayor parte del mineral. El objetivo de la fertilización en la hilera es «apoyar» a las plantas en los primeros 10-20 días tras la emergencia. Para ello, se utilizan formas fácilmente solubles de fosfato o abonos complejos. Durante el periodo de máxima absorción de nutrientes por las plantas, se lleva a cabo la fertilización radicular y foliar
Hoy en día, cada vez es más común cultivar hortalizas y otros cultivos en terrenos protegidos. En este caso, es posible aumentar la productividad de las plantas aplicando una nutrición periódica. Se sabe que las plantas tienen ritmos anuales, estacionales y diarios; además, se observan ritmos de pulso con periodos que van de varias horas a varios segundos. El método de alimentación por lotes es especialmente prometedor para hidroponía y aeroponía, ya que permite aumentar considerablemente la productividad de los cultivos sin incrementar el coste de la nutrición mineral. En condiciones artificiales de cultivo de plantas, son de gran importancia la composición, la concentración de la solución nutritiva y el modo de su aplicación, que deben cambiar durante la temporada de crecimiento. La suspensión temporal del suministro de nutrientes procedentes del medio ambiente durante determinados periodos puede dar lugar a un desarrollo intensivo de las raíces. Suministrando agua en lugar de una solución nutritiva, es posible provocar la inanición de la planta, es decir, estimular el proceso de formación del fruto y el efecto de madurez precoz.
Ahora que hemos terminado de explicar los periodos críticos del crecimiento y desarrollo de las plantas en relación con el aumento del consumo de nutrientes de las plantas:
1 BBCH 00-09 (Emergencia de las plántulas). En estas fases, prestamos atención a la energía germinativa y a la emergencia de plántulas amistosas. En efecto, durante el cultivo, la planta no siempre recibe todos los nutrientes, lo que repercute en la calidad de las semillas. Durante el desarrollo, el endospermo carece de nutrientes para la germinación. Por eso se comprueba la germinación de las semillas en el laboratorio y se fertilizan para aumentar la energía germinativa.
2 BBCH 13-19 (Desarrollo foliar). En estas fases se presta atención al hecho de que la mayoría de las plantas forman los rudimentos de los órganos reproductores y se determina el número de flores.
3 BBCH 31-39 (Alargamiento del tallo). También se denomina «gran periodo crítico». La sensibilidad de las plantas a las deficiencias de nutrientes, agua y luz aumenta drásticamente. En condiciones desfavorables, se reducen los brotes productivos. La falta de nitrógeno, fósforo y potasio provoca una disminución de la productividad de las plantas. Los oligoelementos fertilizantes intervienen en muchas reacciones bioquímicas, forman parte de enzimas, vitaminas, hormonas y otras sustancias biológicamente activas, que activan el crecimiento de la biomasa, aumentan la eficacia de la fotosíntesis y la resistencia de las plantas a las condiciones ambientales adversas.
4 BBCH 51-59 (Brotación). Esta fase se caracteriza por el desarrollo de las flores, la formación de pistilos y anteras de alta calidad. Esto afectará a la fecundación y al número de ovarios.
5 BBCH 71-79 (Formación de frutos y semillas). Se están formando los indicadores de calidad de la futura cosecha. Los tratamientos foliares también prolongan la vida del aparato fotosintético y la esperanza de vida de las hojas como principal donante de asimilados, lo que contribuye a acumular más nutrientes, mejorar la calidad y aumentar el peso del grano.
Experto agrónomo de Wonder LLC
Igor Kovalskyi
+380636261565
agronomist@wonder-corporation.com
Lea también el artículo de nuestro experto agrónomo «¿CÓMO AUMENTAR LA FERTILIDAD DEL SUELO?«
